Paul McCartney est toujours impressionné lorsqu'il enregistre avec les Rolling Stones.

Soyons honnêtes : quand on est Paul McCartney, il y a très peu de choses dans le monde de la musique qui puissent encore vous surprendre. Vous avez écrit la chanson la plus reprise de l’histoire, vous avez joué dans des stades qui ont battu des records d’affluence et vous avez fondamentalement changé le cours de la culture pop mondiale avant même d’avoir trente ans. Pourtant, même un Beatle peut encore ressentir l’excitation grisante d’être un fan. Lors d’une récente conversation d’une remarquable franchise à l’occasion de la sortie de son dix-neuvième album solo très attendu, The Boys Of Dungeon Lane, McCartney s’est confié sur son dernier projet en studio. Il ne se concentre pas uniquement sur sa propre musique ; il a de nouveau collaboré avec The Rolling Stones pour leur prochain album. Et sa réaction à cette collaboration est une véritable leçon d'humilité et de passion indéfectible pour le rock and roll.

Le plaisir d'être simplement un bassiste

Ce qui rend le travail récent de McCartney avec les Stones si fascinant, ce n'est pas seulement la rencontre de deux icônes du rock ; c'est le rôle qu'il a choisi d'incarner. Pendant des décennies, McCartney a été le frontman, le chef d'orchestre et le producteur visionnaire par excellence. Mais lorsqu'il a rejoint Mick Jagger, Keith Richards et Ronnie Wood, il a savouré l'opportunité de se décharger de son rôle de leader. « C'était vraiment agréable d'arriver en studio avec ma basse et de dire simplement : "Bon, où est-ce que vous voulez que je joue ?" », a expliqué McCartney, soulignant qu'il travaille rarement comme un musicien de studio classique. Ce changement de dynamique offre un aperçu psychologique fascinant des dernières années d'un génie musical. En endossant le rôle d'un musicien de studio, McCartney peut se concentrer uniquement sur le groove. Lorsqu'on écoute ses lignes de basse saturées sur le tube des Stones de 2023, « Bite My Head Off », extrait de l'album Hackney Diamonds (sa première collaboration moderne avec le groupe), on entend un musicien libéré. ​​Il ne se soucie plus des harmonies vocales, de l'ordre des pistes ou du mixage des cuivres. Il est parfaitement en phase avec la section rythmique et fait avancer le morceau. L'état d'esprit du musicien de studio : La volonté de McCartney de suivre les directives des Stones témoigne d'un profond respect mutuel. Cela élimine l'ego et permet à la chanson de dicter l'interprétation. Un retour aux sources : Avant les tournées des stades et les arrangements orchestraux, les Beatles étaient un groupe de club survolté jouant du rhythm and blues. Jouer de la basse pour les Stones permet à McCartney de renouer avec cette énergie brute des clubs underground. L'ironie de l'histoire : Pendant des décennies, les médias ont entretenu une rivalité féroce entre les Beatles et les Stones. En réalité, les groupes étaient des amis proches qui coordonnaient leurs calendriers de sortie pour éviter les chevauchements. John Lennon et McCartney ont même écrit le premier grand succès des Stones, « I Wanna Be Your Man », en 1963. Voir McCartney jouer de la basse avec eux en studio dans les années 2020 est la conclusion ultime et joyeuse de cette histoire des années 60.

« Je suis rentré chez moi ce jour-là et je disais à tout le monde : “Je viens de jouer avec les Stones !” », a admis McCartney, prouvant que la magie du rock and roll n'a pas disparu, même après soixante ans de carrière.

La retraite et le « Neil Feel »

Naturellement, toute conversation avec un La légende du rock octogénaire aborde finalement le sujet de la retraite. Le point de vue de McCartney sur le vieillissement dans l'industrie musicale offre une perspective à la fois lucide et profondément inspirante sur la notion d'héritage. Il se souvient d'une conversation avec son manager à l'approche de son cinquantième anniversaire. À l'époque, la retraite semblait une discussion logique. Après tout, comme le souligne McCartney, « on trouvait que 30 ans, c'était vraiment vieux [quand] on en avait 20 ». Au milieu du XXe siècle, on s'attendait à ce que le rock and roll soit exclusivement réservé aux jeunes. Mais la cinquantaine est passée. Puis 60, 70 et 80. Aujourd'hui, le paysage musical est dominé par des artistes légendaires qui refusent de raccrocher leurs guitares. McCartney a évoqué un concept brillant pour expliquer pourquoi le public continue d'affluer pour voir ces artistes : l'authenticité temporelle.

Il a pris Neil Young comme exemple principal. Si vous voulez comprendre la véritable essence de cette époque musicale particulière — ce que McCartney a brillamment appelé le « Neil feel » —, vous devez le vivre en direct à la source.

• Une expérience live unique : Les enregistrements studio capturent un instant, mais un concert insuffle une vie continue à l’histoire.
• Une authenticité irremplaçable : Vous pouvez écouter une playlist Spotify de classiques des années 70, mais voir The Eagles, Neil Young ou The Stones en concert est le seul moyen de se connecter physiquement avec les architectes encore vivants de ce mouvement culturel.
• Le lien avec le public : Pour les fans de la première heure, c’est un retour viscéral à leur jeunesse. Pour les jeunes générations, c'est un pont historique rare : une chance de voir les pionniers de la musique moderne avant qu'ils ne disparaissent.

The Boys Of Dungeon Lane et Moving Forward

Bien que McCartney soit visiblement ravi de collaborer avec Mick et Keith, sa propre production créative reste incroyablement prolifique. Son 19e album solo, The Boys Of Dungeon Lane, témoigne de son éthique de travail infatigable.

La plupart des artistes de son envergure s'appuient uniquement sur leur répertoire, se contentant de tourner comme des juke-boxes ambulants. McCartney, quant à lui, continue d'écrire, d'enregistrer et de repousser ses limites. Le fait qu'il sorte simultanément de nouveaux morceaux en solo tout en enregistrant des pistes de basse pour ses pairs légendaires prouve que pour certains, la musique n'est pas qu'une carrière dont on prend sa retraite, mais un état d'être fondamental. La prochaine fois que vous entendrez cette ligne de basse entraînante sur le nouvel album des Rolling Stones, souvenez-vous de son histoire. Ce n'est pas juste un coup de pub astucieux ou une tentative cynique de se faire de l'argent facile. C'est un homme qui a contribué à inventer la musique pop moderne, debout dans un studio avec ses vieux amis, ressentant exactement la même montée d'adrénaline qu'à l'adolescence à Liverpool. Et honnêtement ? Difficile de faire plus cool.