Élections en Arménie : comment naviguer dans le contexte géopolitique du pivot de la Russie vers l'Europe

Alors que les électeurs de la Arménie, pays du situé dans le Caucase du Sud, se rendent aux urnes le 7 juin, ils participent à une élection d'une importance civilisationnelle et géopolitique considérable. Au fond, cette élection législative est un référendum sur la question de savoir si cette nation de trois millions d'habitants poursuivra son difficile et controversé rapprochement avec l' Union européenne et l'Occident, ou si elle se repliera sur l'étreinte familière, mais de plus en plus tendue, de son garant traditionnel de sécurité et principal partenaire commercial, la Fédération de Russie .

Sous la direction du Premier ministre Nikol Pashinyan , l'Arménie a entrepris un réalignement radical de sa politique étrangère. Ce changement a suscité une intense attention internationale, transformant ce petit pays enclavé en un enjeu central de la lutte géopolitique entre Moscou et l'Occident. Pour le citoyen arménien lambda, cependant, cette partie d'échecs à grande échelle se traduit par des inquiétudes immédiates et concrètes concernant la sécurité nationale, la survie économique et le douloureux héritage de la perte territoriale.

L’architecte du pivot et la doctrine de la « véritable Arménie »

Le rapprochement actuel avec l’Occident est intrinsèquement lié à Nikol Pashinyan . Depuis son arrivée au pouvoir à la suite de la Révolution de velours de 2018 , le Premier ministre s’est systématiquement efforcé de déstabiliser Erevan et de le détacher de l’orbite de Moscou. Son administration a lancé des procédures législatives en vue de demander officiellement l'adhésion à l'UE, a organisé des sommets de haut niveau réunissant des dirigeants européens et le président ukrainien Volodymyr Zelensky, et a œuvré à la conclusion d'un accord de paix historique, négocié par les États-Unis, avec l'Azerbaïdjan voisin. Pour encadrer cette transition, Pashinyan a introduit la doctrine de la « véritable Arménie ». Ce cadre idéologique soutient que l'Arménie doit abandonner ses griefs territoriaux historiques et ses ambitions irrédentistes – qui ont longtemps maintenu le pays dépendant du soutien militaire russe – au profit d'un État pragmatique, internationalement reconnu, en paix avec ses voisins et économiquement intégré à l'Europe.

L'ombre du Haut-Karabakh

Malgré l'obtention d'importants soutiens diplomatiques de la part des capitales occidentales, la popularité de Pashinyan s'est érodée en Arménie. Son taux d'approbation, qui avoisinait les 54 % en 2021, a chuté brutalement à environ 30 %. Le principal catalyseur de cette désillusion intérieure est le dénouement tragique du conflit du Haut-Karabakh. En 2023, l'Azerbaïdjan a lancé une offensive militaire éclair qui a abouti à la capitulation totale de la République autoproclamée d'Artsakh, provoquant l'exode massif de plus de 100 000 Arméniens de souche de cette enclave montagneuse. Pendant des décennies, le Haut-Karabakh a été la pierre angulaire de l'identité nationale arménienne moderne. Les détracteurs de Pashinyan perçoivent ses concessions pragmatiques – notamment son refus de militer activement pour la libération des anciens dirigeants du Karabakh actuellement emprisonnés à Bakou – comme une trahison de la diaspora arménienne et du patrimoine national.

Le traité de paix proposé avec l'Azerbaïdjan demeure un sujet de profondes divisions. De récents sondages indépendants indiquent un électorat fracturé : 44 % soutiennent l'initiative de paix, tandis que 41 % s'y opposent farouchement. Cette division a galvanisé une opposition fragmentée mais très active.

Le champ de bataille intérieur

L'opposition politique est en grande partie composée de factions proches de l'ancienne élite politique arménienne, dont beaucoup entretiennent des liens étroits avec Moscou. L'Alliance arménienne, dirigée par l'ancien président Robert Kotcharian et le Parti républicain de l'ancien président Serzh Sargsyan, mobilisent activement les électeurs contre le président en exercice. Ces deux anciens dirigeants affirment que le rétablissement de liens militaires et économiques solides avec la Russie est le seul moyen viable de garantir la souveraineté de l'Arménie. Le principal adversaire de Pashinyan est Samvel Karapetyan, un homme d'affaires milliardaire ayant fait fortune en Russie. Actuellement assigné à résidence pour complot visant à renverser le gouvernement, Karapetyan orchestre sa campagne par l'intermédiaire de son neveu. Ce théâtre politique à haut risque a contribué à un climat de forte polarisation. Des figures de l'opposition, comme le député Artur Khachatryan, ont accusé Pashinyan de recul démocratique, l'accusant d'utiliser les ressources administratives de l'État et des tactiques d'intimidation pour garantir la participation électorale. L'arsenal économique de Moscou Planant de façon menaçante sur la scène politique intérieure se trouve le Kremlin. La Russie n'est pas restée un observateur passif de la trajectoire occidentale de l'Arménie. Le mois dernier, le président russe Vladimir Poutine a explicitement décrit les conséquences économiques désastreuses qu'aurait une rupture des relations diplomatiques avec Moscou pour l'Arménie, établissant un parallèle frappant avec les origines de la crise ukrainienne. La Russie est rapidement passée des avertissements rhétoriques aux mesures économiques punitives. Dans une démonstration de force calculée à l'approche des élections, Moscou a instauré une série d'embargos ciblés destinés à paralyser les secteurs agricole et d'exportation arméniens.

Pour comprendre la gravité de cette pression, il faut examiner la profondeur de l'enchevêtrement économique de l'Arménie avec la Russie :

• Domination commerciale : Début 2025, la Russie reste le principal partenaire commercial de l'Arménie, représentant un pourcentage stupéfiant de 36 % de son commerce extérieur total.
• Embargos agricoles : Fin mai, au moment opportun pour perturber la saison des récoltes, la Russie a interdit l’importation de fleurs arméniennes, eau minérale de Jermuk , cognac arménien , et d’une grande variété de produits frais, notamment des tomates, des abricots et du raisin.
• Dépendance énergétique : La Russie exerce un quasi-monopole sur le secteur énergétique arménien. Moscou fournit actuellement du gaz naturel à Erevan à un tarif fortement subventionné de 177,50 dollars par 1 000 mètres cubes. À titre de comparaison, les tarifs du marché européen dépassent fréquemment 600 dollars.
• Liens institutionnels : L’Arménie demeure membre de l’ Union économique eurasiatique (UEE) , un bloc douanier dirigé par la Russie qui lui assure un accès essentiel, sans droits de douane, aux marchés régionaux.

Le soutien européen et la diversification militaire

Malgré l'influence économique considérable de la Russie, les analystes arméniens constatent une évolution significative de l'architecture de sécurité du pays. Historiquement dépendante de l'Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), dirigée par la Russie, l'Arménie a drastiquement réduit sa dépendance à l'égard du matériel militaire russe. Aujourd'hui, environ 95 % des importations militaires de l'Arménie proviennent de partenaires alternatifs, notamment l'Inde, la France et la Chine. « Le seul moyen pour la Russie d'influencer l'Arménie actuellement est économique », souligne Haykaz Fanyan, du Centre arménien d'études socio-économiques. Il affirme que les récentes interdictions d'exportation sont étroitement liées à la volonté du Kremlin de manipuler les résultats des élections du 7 juin.

En réponse à la diplomatie coercitive de Moscou, l' Union européenne a tenté d'établir un contrepoids. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen , a récemment promis un soutien financier de 50 millions d'euros à Erevan, condamnant explicitement Moscou pour avoir « instrumentalisé les relations économiques à des fins de pression politique ». De plus, l'UE a promis de simplifier les réglementations commerciales afin de faciliter l'écoulement des marchandises arméniennes actuellement bloquées par les douanes russes.

Cependant, Pashinyan a maintenu une certaine ambiguïté stratégique quant à un réalignement institutionnel immédiat. Reconnaissant que l'adhésion pleine et entière à l'UE reste une perspective lointaine, il a reporté les appels de Moscou à organiser un référendum sur la sortie de l'UEEA. « Nous continuerons à œuvrer au sein de l'UEEA jusqu'à ce que le choix entre son adhésion actuelle et l'UE devienne inévitable », a récemment déclaré Pashinyan, qualifiant un tel choix de « théorique » pour le moment. Le verdict des électeurs À l'approche du jour du scrutin, l'électorat arménien est confronté à un dilemme complexe. Alors que le dernier sondage de l'Institut républicain international montre que le parti Contrat civil de Pashinyan est en tête avec 32 %, 40 % des électeurs expriment une profonde méfiance envers toutes les personnalités politiques. L'opposition, bien que disposant du nombre de voix nécessaires pour défier le président en place, reste paralysée par des divisions internes. Pour les citoyens qui votent, cette élection dépasse le cadre géopolitique abstrait. La question fondamentale est celle de la résilience : les Arméniens ordinaires sont-ils prêts à supporter les lourdes conséquences économiques immédiates infligées par la Russie pour un avenir européen qui reste encore lointain, des années voire des décennies ? Le mandat de Pashinyan repose sur l'espoir que, malgré les traumatismes de ces dernières années, les électeurs percevront sa vision d'une « véritable Arménie » comme la seule alternative viable à un retour à un passé autoritaire dicté par les caprices géopolitiques de Moscou.